周朝能够延续长达790年，成为中国历史上存世时间最长的朝代，这背后自然有其强大的原因，它的强盛是显而易见的，也并非毫无道理。然而，尽管如此强盛，周朝最终还是走向了灭亡，且是在逐渐衰败的状态下慢慢走向结束，这恰如那句古语所言：“天下大势，分久必合，合久必分。”即便是强盛如周朝，终有一天也会走向衰退，何况是普通的王朝呢？
那么，周朝经历了接近一个纪元的强盛，到底是如何走向灭亡的呢？它的灭亡又能给现代国家带来什么样的警示呢？
若要用一个简短的词来形容西周的盛况，我想“强盛”这个词最为贴切。
一个国家的强盛，不仅仅体现在它的经济或军事力量上，文化、民生、吏治等方面也能充分体现它的强大。而西周的强盛，恰恰就在这几个方面都有着非凡的表现，尤其是在君主治国方面，远比商朝的几位君王要强出许多。
在文化方面，西周可谓承前启后，它不仅将商朝的文化遗产继承下来，还创造了许多新的成就。西周时期，整个王朝的精神内涵可以用“礼乐”来概括，这就是后来所谓的“礼乐制度”。
礼乐制度最初的设立，是为了规范贵族阶层的行为，并以此来加强对百姓的控制。周天子通过这种方式笼络百姓，维持社会秩序，这一制度的根本目的是用来强化君权与神权。虽然这些礼乐表面上看似高大上，实际上，它们背后隐藏的政治动机和目的，才是其最为重要的部分。
而这些文化产物，正是今天我们所认为的中华古典文化的根基之一。举例如《诗经》与《雅乐》便成为了中国国风的精髓，成为了数千年流传下来的文化瑰宝。
但值得注意的是，尽管礼乐制度作为一种封建制度的产物，确实包含着一定的实用性，它的一些精神内涵，诸如仁义礼智信等，在后来的各个朝代中都得到了传承和应用，成为了维护君主权威的有力工具。
除了文化外，西周的强盛还体现在其他多个方面，比如民生、经济、吏治和国防等。
谈到民生，虽然以今天的标准来看，西周的民生并未达到现代的水平，但它在当时已经比前代商朝有了显著的进步。商朝的暴君屡屡作恶，百姓生活在水深火热的日子里，直到西周推翻了商朝，才迎来了一段相对安定的生活。
与商朝相比，西周显然是宽容和仁爱了许多，西周的君王都自称“天子”，他们在治理上更注重民众的福祉。民生得到改善，百姓安居乐业，经济发展得以稳定，国防上自然也不需要太多担忧。
这些细节都显示出西周的强盛与大国风范。
然而，“富不过三代”，即便西周再强盛，也未能避免衰退。进入东周时期，周朝的国力开始衰败，政治体系开始分崩离析。
细数我国历史上所有的朝代与国家，不管是夏商周的强盛，还是五代十国的衰败，几乎都遵循着相似的结局——最终的灭亡无一例外。但周朝的灭亡则具有其特殊性。
大部分朝代灭亡的原因是外敌的侵略，像宋朝遭遇金人的侵袭，南宋又被蒙古征服。然而，周朝的灭亡，虽有秦国的推动，但它的根本原因在于内部的腐化和衰败。即便秦国没有出手，周朝也会在内耗中自然瓦解。
接下来我们讲述东周的“稀烂”。
比“稀烂”更加不堪的形容词如“破败”、“衰颓”，但“稀烂”这个词无疑最为直白精准。东周政治腐败，国家沦为虚有其表，周天子的威权早已荡然无存。
东周的衰败，归根结底与周朝的分封制有着密切关系。分封制的初衷是为了奖励功臣与贵族，但它渐渐分割了周天子的权力。原本统一的国家分裂为一个个大大小小的诸侯国，天子的号召力大为削弱。
虽然礼乐制度还可以在短时间内起到一定的作用，限制各诸侯国的行为，但随着时间的推移，这一制度的威力渐渐消失，诸侯对天子的忠诚逐步淡薄。
直到西周末期，周幽王的出现进一步加速了周朝的灭亡。周幽王虽然并非恶君，但他的荒诞行为，如“烽火戏诸侯”一事，使得周朝的统治彻底丧失了威信。诸侯国联合推翻了他，西周也因此走向了灭亡。
周朝进入东周时期，虽然依旧拥有一定的历史底蕴和象征意义，但实际上，东周的权力早已名存实亡，实际的控制力几乎为零。
东周虽然仍然存在，但其存在的意义，更多地只是一个形式上的延续，等到战国的局势全面展开后，东周早已脱离了任何实际的政治斗争。
东周的衰败与周朝的灭亡，最终昭示我们：一个失去威信的国家，如何终究只能在历史的浪潮中被淘汰。
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